眾所周知，限制曬太陽時間會缺乏維生素D，但是除了維生素D缺乏以外，限制曬太陽時間還有其他的后果。當代人，對血液高膽固醇水平的危害耳熟能詳，卻極少了解太陽降低膽固醇的作用。膽固醇在身體中起了很大的作用，是類固醇激素的前體，分子結(jié)構(gòu)與維生素D、腎上腺皮質(zhì)激素和我們生殖所需的性激素類似。高膽固醇損害動脈，導致高血壓、血管堵塞和血栓。維生素D前體7-脫氫膽甾醇和膽固醇來自鯊烯。顯然，皮膚的鯊烯在陽光照射下轉(zhuǎn)化為維生素D，沒有陽光就轉(zhuǎn)化為膽固醇。這可以解釋高緯度地區(qū)的血液高膽固醇水平，血液膽固醇水平的季節(jié)變化也有報道。似乎在冬季，膽固醇水平升高、維生素D水平下降，與接觸的陽光多少有關(guān)。
太陽光還能極大地影響人的血壓。眾所周知，半個多世紀以前的實驗就證明：紫外線照射能降低正常人的血壓，對高血壓個體甚至影響更大?！睹绹睦韺W雜志》1935年就刊登研究報告，顯示紫外線照射能降低60%-70%的高血壓個體的血壓。有些參加實驗的個體收縮壓（血壓最高值）降低到40mm/Hg，舒張壓（低壓）降低到20mm/Hg。由此可見，如果紫外線照射能有效降低血壓，就不能理解：冬季陽光紫外線最弱、血壓最高，夏季陽光紫外線最強、血壓最低。血壓也受到皮膚色素的影響：色素越多、血壓越高。英美兩國的有色人種比歐洲人后裔更容易高血壓。相反，他們在更接近赤道的本土，平均血壓更低，更少患高血壓。他們幾乎沒有年齡相關(guān)性高血壓，而白人和非洲裔美國人經(jīng)常如此。
發(fā)表的數(shù)據(jù)顯示：離赤道越遠，血壓越高。他們也知道血壓隨季節(jié)和地理而變化，與陽光成反比。血壓高與陽光弱的關(guān)系有一種解釋：如果甲狀腺激素升高的原因僅僅是維生素D儲備不足，可能會反過來影響血管的結(jié)構(gòu)與功能。1997年，這種假說提交給《高血壓雜志》，解釋了為什么黑皮膚的人遠離赤道就容易患高血壓-因為他們需要充分的陽光合成維生素D。
1998年，研究結(jié)果在《柳葉刀》雜志上發(fā)表，顯示UVB降低血壓，而UVA與此無關(guān)。因此從理論上講，用遮陽傘預(yù)防UVB射線灼傷皮膚，同時也就阻斷了維生素D的合成以及降低血壓和膽固醇的機制。估計，美國有5000萬人受到高血壓的影響，每年因此損失2億美元。在發(fā)達國家，常規(guī)高血壓治療藥物已經(jīng)習以為常并被視為衰老過程的固有特征。這些藥物并沒有副作用，全國每年耗費醫(yī)藥費數(shù)以億計。高血壓是許多嚴重疾病的危險因素，包括中風，心臟病甚至癌癥。廣泛應(yīng)用高血壓藥物可以理解，但多在戶外曬曬太陽，就能解決問題，即使不是更方便，至少更便宜。